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La femme d'argile et l'homme de feu / Wecker, Helene. Auteur
Livre
Edité par Robert Laffont. Paris - 2015
Lorsquelle se réveille en cette fin de XIXe siècle, Chava est dans une malle au fond dun navire qui les emmène, elle et Otto Rotfeld, son nouveau mari, à New York, loin de la Pologne. Elle vient seulement de naître avec laspect dune femme, lesprit dune personne qui a encore tout à apprendre et le besoin irrépressible de réaliser les moindres désirs de son maître. Cest une golem. Otto la fait fabriquer par un ancien rabbin qui a abandonné Dieu il y a longtemps pour se consacrer à loccultisme. Or, avant même de pouvoir profiter de sa nouvelle épouse, il meurt en plein milieu de locéan. La golem est désespérée : son unique raison de vivre a disparu et, en labsence de son maître, cest tout son entourage quelle entend. Leurs peurs, leurs besoins, leurs désirs, leurs peines. Arrivée à New York, elle vole du pain pour un enfant dont elle ressent profondément la faim. Bientôt lynchée par la foule qui ne tarde pas à lentourer, elle est secourue et recueillie par le rabbin Meyer, qui lhéberge et lintroduit peu à peu à la vie, en commençant par la communauté juive de son quartier du Lower East Side. Lorsque le djinn se réveille, il est violemment projeté sur le sol de latelier de létameur Arbeely, un immigré syrien. Linstant davant, cest-à-dire un millier dannées auparavant, il était encore un djinn dans le désert, un être composé de feu, libre comme lair, sans forme précise, aux pouvoirs exceptionnels, dont celui de plier les métaux selon sa volonté. Une chance pour létameur qui, une fois sa surprise passée, embauche cet être à lapparence humaine et à la beauté incandescente comme apprenti et voit bientôt la clientèle syrienne de Washington Street sarracher ses services. La golem et le djinn se rencontrent au hasard dune rue et se voient tels quils sont réellement. Chacun sait que lautre nest pas humain. Après une première rencontre houleuse, la golem et le djinn se donnent rendez-vous une fois par semaine, la nuit, pour arpenter les rues de Manhattan, quils découvrent avec émerveillement. La golem se délestera progressivement de sa peur dêtre découverte et se libérera, à limage du djinn, désinvolte et pourtant bien prisonnier de sa nouvelle condition. Mais une menace plane sur eux : le créateur de la golem, dun âge très avancé, est prêt à tout pour échapper à une mort qui lui promet de terribles souffrances dans lau-delà. Or il a vu où se cachait le secret de la vie éternelle : à New York.
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